Santos Cirilo y Metodio, los hermanos que inventaron un alfabeto para hablar de Dios

Imprimatur

Constantinopla, año 862. Llega a la corte del emperador una petición desde Moravia, en el centro de Europa. El príncipe Rastislav explica que su pueblo ya ha oído hablar de Cristo, pero en latín o en griego, y no entiende nada. Pide alguien que les enseñe la fe en su propia lengua. El emperador sabe a quién mandar: dos hermanos de Tesalónica que hablan el eslavo desde niños. Se llamaban Constantino y Metodio.

Había un problema: esa lengua no tenía alfabeto.

Metodio, el mayor, había nacido hacia el año 815; había sido gobernador de una provincia y lo había dejado todo para hacerse monje. Constantino, nacido hacia 827, era un sabio al que llamaban «el Filósofo»: dominaba varias lenguas, había sido bibliotecario y profesor en Constantinopla. Antes de partir, Constantino inventó un alfabeto nuevo para el eslavo, el glagolítico, y con él empezaron a traducir los Evangelios y los textos de la misa. En 863 llegaron a Moravia. Por primera vez, aquella gente pudo rezar y escuchar la Palabra de Dios en su idioma.

No a todos les gustó. Algunos clérigos de origen germánico pensaban que solo se podía celebrar la misa en hebreo, griego o latín, y los acusaron. Los hermanos viajaron a Roma, y el papa Adriano II aprobó sus libros y su liturgia en eslavo. En Roma, Constantino enfermó, se hizo monje con el nombre de Cirilo y murió el 14 de febrero de 869; está enterrado en la basílica de San Clemente. Metodio volvió como arzobispo, sufrió la oposición e incluso la cárcel, y murió en 885 después de haber traducido casi toda la Biblia. Juan Pablo II los proclamó en 1980 patronos de Europa, junto a san Benito. Deberíamos aprender de ellos que, para que alguien entienda, hay que hablarle en su propia lengua, con su propio lenguaje.

Por qué te los receto

Porque no se conformaron con repetir las cosas como siempre, sino que buscaron la manera de que otros las entendieran. Porque trabajaron juntos como hermanos, también cuando les acusaron. Y porque nos recuerdan que la fe se transmite mejor cuando respetamos la cultura de cada pueblo.

Receta: para quien tiene que explicar algo difícil o hablar en público; para quien estudia idiomas o traduce; para quien trabaja codo con codo con su hermano o un amigo; para quien vive lejos de su tierra; para quien es catequista o misionero. Patronos de: Europa. Su día: 14 de febrero.

Reto para hoy: aprende a decir «gracias» en el idioma de alguien de fuera que conozcas, y úsalo con él.

Fuentes: Benedicto XVI, audiencia general del 17 de junio de 2009; Juan Pablo II, carta apostólica Egregiae virtutis (31 de diciembre de 1980) y encíclica Slavorum apostoli (1985); Biblia de la Conferencia Episcopal Española.