San Raimundo de Peñafort, el jurista que se hizo fraile pasados los cuarenta y ordenó las leyes de la Iglesia para casi siete siglos

Imprimatur

Barcelona, 1222. Un hombre de algo más de cuarenta años, gran experto en Derecho, que ha sido profesor en Bolonia, la universidad más prestigiosa de Europa, y que ahora es canónigo de la catedral, lo deja todo para hacerse fraile de una orden recién nacida: los dominicos. Santo Domingo había muerto apenas unos meses antes. Raimundo tiene prestigio, cargo y futuro. Y decide empezar de cero, con el hábito blanco y la capa negra de los predicadores.

Lo que no sabía es que su carrera de jurista no había hecho más que empezar.

Raimundo había nacido hacia 1175 en Peñafort, cerca de Barcelona, en una familia noble. Muy joven ya enseñaba filosofía en Barcelona, y en Bolonia enseñó Derecho; cuentan que daba a los pobres lo que cobraba. Ya fraile, escribió para los confesores un manual sobre el sacramento de la penitencia que se usó durante toda la Edad Media. En 1230 el papa Gregorio IX lo llamó a Roma y lo hizo su confesor y su penitenciario. Y le hizo un encargo enorme: poner orden en el caos de leyes y decretos papales que se habían ido acumulando durante siglos. Raimundo lo reunió y ordenó todo en una sola obra, las Decretales, que el papa promulgó en 1234. Hasta el Código de Derecho Canónico de 1917, fue la gran referencia de los canonistas.

Cuando el papa le anunció que quería hacerlo arzobispo de Tarragona, el disgusto fue tal que cayó enfermo, y el nombramiento no siguió adelante. En 1238 sus hermanos lo eligieron maestro general de los dominicos, un cargo que no pudo rehusar. Durante dos años visitó a pie los conventos de la orden; después reunió el capítulo general y presentó su renuncia. Volvió a Barcelona y allí siguió enseñando, confesando y aconsejando, también al rey Jaime I de Aragón. Murió el 6 de enero de 1275, con casi cien años, y está enterrado en la catedral de Barcelona. Una tradición cuenta que, cuando el rey no le dejaba salir de Mallorca, extendió su capa sobre el mar y navegó en ella hasta Barcelona: es una leyenda, pero explica por qué se le pinta con la capa y las olas. Clemente VIII lo canonizó en 1601. Deberíamos recordarle cada vez que confundamos lo legal con lo justo: él sabía que las leyes son para servir a las personas.

Por qué te lo receto

Porque nunca es tarde para cambiar de rumbo. Porque puso su inteligencia al servicio de los demás, no de su currículum. Y porque supo decir que no a los cargos y volver a lo pequeño sin sentirse menos.

Receta: para quien trabaja con leyes, en un despacho o en un juzgado; para quien estudia Derecho o prepara oposiciones; para quien se plantea un cambio de vida pasados los cuarenta; para quien tiene que confesarse y no sabe por dónde empezar; para quien sufre una injusticia legal. Patrón de: los juristas, los abogados y los colegios de abogados. Su día: 7 de enero.

Reto para hoy: dedica cinco minutos esta noche a repasar el día con calma y busca un hueco esta semana para confesarte.

Fuentes: Martirologio Romano; Catholic Encyclopedia, «St. Raymond of Peñafort» (1911); Encyclopaedia Britannica; ACI Prensa; Catholic.net; EWTN.