San Pedro Damián, el huérfano que acabó de cardenal sin querer

Imprimatur

Rávena, Italia, principios del siglo XI. Un niño huérfano, el último de siete hermanos, vive con uno de ellos, que lo trata mal y lo manda a cuidar cerdos. Un día encuentra una moneda en el suelo. Podría comprarse algo de comer, pero, según cuentan sus biógrafos, se la lleva a un sacerdote para que celebre una misa por su padre muerto. Se llamaba Pedro.

Su suerte cambió gracias a otro hermano. Había nacido en Rávena en 1007. Su hermano mayor, Damián, que era arcipreste, se compadeció de él, se lo llevó a casa y le pagó los estudios en Faenza y en Parma. Pedro estaba tan agradecido que añadió a su nombre el de su hermano: desde entonces fue Pedro Damián. Con veinticinco años ya era un profesor famoso, pero hacia 1035 lo dejó todo para hacerse monje en Fonte Avellana, un eremitorio en los Apeninos dedicado a la Santa Cruz. Allí vivió en silencio, oración y mucha penitencia, y llegó a ser prior. Solía decir que no ama a Cristo quien no ama la cruz de Cristo.

Pero en aquella época la Iglesia estaba llena de problemas: obispos que compraban sus cargos, sacerdotes que no vivían como tales. Pedro los denunció sin miedo en sus cartas. En 1057 el papa lo nombró cardenal y obispo de Ostia, casi a la fuerza, y él obedeció con mucho dolor. Durante años viajó por toda Europa en misiones de paz y de reforma, siempre deseando volver a su ermita, hasta que logró dejar el cargo. Murió en Faenza en febrero de 1072, al volver de una última misión para poner paz en su Rávena natal. En 1828 el papa León XII lo declaró doctor de la Iglesia. Deberíamos aprender de él que se puede amar a la Iglesia y, a la vez, exigirle que sea mejor.

Por qué te lo receto

Porque tuvo una infancia muy dura y no dejó que le endureciera el corazón. Porque supo agradecer a quien le ayudó, hasta el punto de llevar su nombre. Y porque amaba tanto el silencio como a la Iglesia, y no tuvo miedo de decir lo que estaba mal.

Receta: para quien tuvo una infancia difícil o perdió pronto a sus padres; para quien necesita silencio y no lo encuentra; para quien está cansado de las cosas que van mal en la Iglesia; para quien tiene que aceptar un cargo que no quería. Su día: 21 de febrero.

Reto para hoy: regálate quince minutos de silencio de verdad, sin móvil ni música, para estar con Dios.

Fuentes: Benedicto XVI, audiencia general del 9 de septiembre de 2009 y mensaje por el milenario de su nacimiento (2007); Vatican News, «S. Pedro Damião»; ACI Prensa; Biblia de la Conferencia Episcopal Española.