San Gabriel de la Dolorosa, el chico de Asís que bailaba en todas las fiestas y una tarde de procesión lo dejó todo

Imprimatur

Spoleto (Italia), 22 de agosto de 1856. Las calles se llenan para la procesión de la Virgen que se venera en la catedral. Entre la gente hay un chico de dieciocho años, elegante, al que todos conocen de las fiestas. Cuando la imagen pasa delante de él, siente en su interior una pregunta muy clara: qué hace él en el mundo, que siga su vocación. Quince días después se marcha de casa. Llevaba años dejándolo para mañana.

Francisco Possenti nació en Asís el 1 de marzo de 1838, en una familia de trece hermanos. Su madre murió cuando él tenía cuatro años y su padre, funcionario de justicia, se llevó a la familia a Spoleto. Estudió con los Hermanos de las Escuelas Cristianas y con los jesuitas. Le gustaban el teatro, la ropa a la moda y bailar; tenía también mal genio. Dos veces cayó gravemente enfermo y prometió hacerse religioso si se curaba. Se curó, y las dos veces lo fue aplazando. En 1855 el cólera mató a su hermana Maria Luisa, la que más quería. Tras la procesión de 1856, su padre cedió. El 21 de septiembre vistió el hábito de los pasionistas en Morrovalle, con el nombre de Gabriel de la Dolorosa.

La vida de convento le costó: ayunos, comida pobre, horarios estrictos. Nadie le oyó quejarse. En 1859 lo enviaron a estudiar para sacerdote al convento de Isola del Gran Sasso, en los Abruzos. Allí enfermó de tuberculosis. Pasó casi un año en la enfermería, rezando con un libro de san Alfonso, «Las glorias de María».

Murió el 27 de febrero de 1862, sin llegar a ser sacerdote, a punto de cumplir veinticuatro años. Fue beatificado en 1908 y Benedicto XV lo canonizó el 13 de mayo de 1920. Sus restos están en el santuario de San Gabriel, en Isola del Gran Sasso, al que van cada año unos dos millones de peregrinos; muchos estudiantes italianos suben allí cien días antes de sus exámenes finales.

Por qué te lo receto

Porque sabe lo que es prometer algo a Dios y dejarlo para más adelante. Porque cambió las fiestas por un convento y no perdió la alegría. Y porque murió joven, enfermo y sin cumplir su sueño de ser sacerdote, y aun así su vida no se quedó a medias.

Receta: para quien no encuentra su sitio; para quien sabe lo que tiene que hacer y lo va dejando; para quien tiene exámenes; para quien está enfermo siendo joven; para quien ha perdido a un hermano. Patrón de: los jóvenes, los estudiantes, los seminaristas y la región italiana de los Abruzos; muchos enfermos de cáncer también se encomiendan a él. Su día: 27 de febrero.

Reto para hoy: haz hoy eso que llevas tiempo dejando «para mañana». Hoy, no mañana.

Fuentes: Dicasterio de las Causas de los Santos; Vatican News; Ministerio de Cultura de Italia, ficha del santuario de San Gabriel; Catholic.net; EWTN; Biblia de la Conferencia Episcopal Española.