San Basilio y san Gregorio Nacianceno, los dos amigos de Atenas que parecían «una sola alma en dos cuerpos» y también supieron enfadarse

Imprimatur

Atenas, hacia el año 350. Dos estudiantes de Capadocia, en el centro de la actual Turquía, comparten casa, mesa y libros en la ciudad universitaria más famosa del mundo. Se llaman Basilio y Gregorio. Años después, Gregorio recordaría que en aquella ciudad llena de fiestas y teatros ellos solo conocían dos calles: la que llevaba a la iglesia y la que llevaba a las clases. Y escribiría la frase que resume su amistad: «Parecía que teníamos una sola alma en dos cuerpos».

La Iglesia los celebra juntos el mismo día. Pero su historia no es la de dos amigos que nunca discutieron.

Basilio nació hacia 330 en Cesarea de Capadocia, en una familia que parece un santoral: su abuela Macrina, su hermana Macrina y su hermano Gregorio de Nisa también son santos. De vuelta de Atenas enseñó retórica, pero pronto lo dejó todo para hacerse monje, y escribió unas reglas para la vida en comunidad que san Benito consideró su modelo. En 370 lo eligieron obispo de Cesarea. Se volcó con los pobres y levantó a las afueras de la ciudad un gran conjunto con hospital y albergue para pobres y viajeros, que su amigo Gregorio llegó a llamar «una ciudad nueva». Cuando el prefecto del emperador, que quería imponer la herejía arriana, lo amenazó con quitarle todo, Basilio no se movió. El prefecto le dijo que nadie le había hablado nunca así. Y Basilio, según cuenta Gregorio, le contestó que quizá era porque nunca se había encontrado con un obispo. Murió el 1 de enero de 379.

Gregorio, nacido en Arianzo, cerca de Nacianzo, era todo lo contrario: sensible, poeta, enamorado de la soledad. Su padre, obispo de Nacianzo, lo ordenó sacerdote, aunque él soñaba con la vida retirada. Y Basilio, para tener un aliado, lo nombró obispo de Sásima, un pueblo pequeño del que Gregorio nunca llegó a tomar posesión. Sin embargo, cuando en 379 lo llamaron a Constantinopla, una ciudad dominada por los arrianos, aceptó. Desde una iglesita a la que llamó Anástasis, «Resurrección», pronunció cinco discursos sobre la Trinidad que le valieron el nombre de «el Teólogo». En 381 fue elegido obispo de Constantinopla y presidió el concilio, pero la oposición contra él se hizo insoportable y dimitió. Volvió a su tierra a rezar y a escribir versos, y murió hacia 390. Cuando Basilio murió, fue él quien pronunció su elogio fúnebre.

Se quisieron, se ayudaron, chocaron y se siguieron queriendo. Deberíamos cuidar así a los amigos que nos acercan a Dios.

Por qué te los receto

Porque demuestran que una amistad de verdad te hace mejor y te acerca a Dios. Porque uno era de acción y el otro de pluma, y cada uno puso lo suyo. Y porque su amistad sobrevivió a los roces, que es la prueba de que era de verdad.

Receta: para quien tiene un amigo de los de verdad o lo echa de menos; para quien está estudiando lejos de casa; para quien se ha peleado con alguien a quien quiere; para quien se siente demasiado sensible para un ambiente duro; para quien tiene que hablar en público y defender lo que cree. Su día: 2 de enero.

Reto para hoy: escribe a un amigo de los de verdad para darle las gracias por algo concreto. Y si estáis enfadados, da tú el primer paso.

Fuentes: san Gregorio Nacianceno, Discurso 43 (elogio fúnebre de san Basilio), leído en la Liturgia de las Horas del 2 de enero; Benedicto XVI, audiencias generales del 4 de julio, 1 de agosto, 8 de agosto y 22 de agosto de 2007 (Santa Sede); Alban Butler, Vidas de los santos.