Beato Santiago Miller, el hermano de La Salle al que mataron subido a una escalera

Imprimatur

Huehuetenango, Guatemala, 13 de febrero de 1982, poco después de las cuatro de la tarde. Un religioso estadounidense grandote, con gafas y ropa de trabajo, está subido a una escalera arreglando una pared del colegio. Pasan unos hombres armados y le disparan. Cae muerto allí mismo. Tenía treinta y siete años y se llamaba James Miller, aunque en Guatemala todos le llamaban hermano Santiago.

Lo que molestaba de él era que defendía a sus alumnos.

Había nacido el 21 de septiembre de 1944 en Stevens Point, Wisconsin, en una familia de granjeros. Entró en los Hermanos de las Escuelas Cristianas, los de La Salle, y empezó a dar clase en Estados Unidos. En 1969 lo enviaron a Nicaragua, a Bluefields, donde además de enseñar ayudó a levantar escuelas: era un manitas capaz de arreglar cualquier cosa. Por la tensión de la guerra tuvo que salir de Nicaragua en 1979. En enero de 1981 llegó a Guatemala, en plena guerra civil, y se puso a trabajar en el colegio de La Salle de Huehuetenango y en la Casa Indígena, un centro donde jóvenes mayas de familias pobres podían estudiar.

En aquellos años el ejército se llevaba a la fuerza a muchos chicos indígenas para hacerlos soldados. El hermano Santiago se opuso y trató de proteger a sus alumnos. Sabía que eso era peligroso, pero no quiso marcharse. Lo asesinaron en el patio de su colegio. El 7 de diciembre de 2019 fue beatificado en Huehuetenango como mártir. Deberíamos aprender de él que cuidar de los demás también se hace con una llave inglesa en la mano.

Por qué te lo receto

Porque fue santo arreglando paredes, tejados y cañerías, sin grandes discursos. Porque se quedó al lado de sus alumnos cuando más le necesitaban. Y porque nos enseña que dar la vida por los demás empieza por el trabajo de cada día.

Receta: para quien trabaja con las manos; para quien da clase a chicos con pocos recursos; para quien defiende a alguien más débil; para quien vive o trabaja lejos de su tierra; para quien es misionero. Su día: 13 de febrero.

Reto para hoy: arregla algo que lleva tiempo roto en tu casa, en la de un vecino mayor o en tu parroquia.

Fuentes: Hermanos de las Escuelas Cristianas (lasalle.org), «Beato Hermano James Miller»; Vatican News, beatificación en Huehuetenango (7 de diciembre de 2019); Biblia de la Conferencia Episcopal Española.