Beato Carlos de Austria, el último emperador, que intentó parar una guerra y murió pobre en el exilio

Imprimatur

Funchal, isla de Madeira, 1 de abril de 1922. En una casa de campo prestada por un banquero, en lo alto de la colina del Monte, se muere de neumonía un hombre de treinta y cuatro años. Hace cinco años era emperador de Austria y rey de Hungría. Ahora vive desterrado, sin dinero, con su mujer y sus hijos. Muere mirando al Santísimo, y sus últimas palabras son para su mujer, Zita: que la quiere sin fin.

Lo había perdido todo menos lo importante.

Carlos nació el 17 de agosto de 1887 en el castillo de Persenbeug, en la Baja Austria, sobrino nieto del emperador Francisco José. Nadie esperaba que reinara: delante de él estaba su tío, el archiduque Francisco Fernando. En 1909 conoció a la princesa Zita de Borbón-Parma, educada por las benedictinas.

Antes de la boda, ella fue a ver al papa Pío X, que la felicitó por casarse con el heredero del trono; Zita le corrigió tres veces, porque su novio no era el heredero, y el papa no se movió de lo dicho. Al salir le comentó a su madre, medio en broma, que menos mal que el papa no era infalible en política. Tras prometerse, según contaba ella, Carlos le dijo que a partir de entonces tenían que ayudarse el uno al otro a llegar al cielo. Se casaron el 21 de octubre de 1911 en el castillo de Schwarzau, con el anciano Francisco José entre los invitados, y tuvieron ocho hijos en diez años.

En 1914 asesinaron en Sarajevo a Francisco Fernando y empezó la Primera Guerra Mundial. Cuando murió Francisco José, en noviembre de 1916, Carlos se encontró de repente al frente de un imperio en plena guerra. Desde el principio intentó pararla y buscó la paz por todos los medios, también a escondidas, sin conseguirlo. En 1918 el imperio se hundió y la familia tuvo que exiliarse, primero en Suiza y después, en noviembre de 1921, en Madeira.

Allí, con muy poco, Carlos rezaba, cuidaba de los suyos y compartía lo que tenía con los pobres que llamaban a su puerta. Enfermó y aceptó su enfermedad como un sacrificio por la paz de sus pueblos.

Juan Pablo II lo beatificó el 3 de octubre de 2004, y su fiesta se celebra el día de su boda. Su cuerpo está en una capilla de la iglesia de Nuestra Señora del Monte, en Funchal.

Por qué te lo receto

Porque le tocó una responsabilidad enorme que no había buscado y trató de cumplirla como cristiano. Porque prefirió la paz a la victoria, aunque eso le costara la corona. Y porque Zita le sobrevivió sesenta y siete años, y no se quitó el luto en toda su vida.

Receta: para quien carga con responsabilidades que no eligió; para quien tiene que gobernar o mandar a otros; para quien lo ha perdido todo; para quien vive lejos de su tierra; para los matrimonios que quieren ayudarse a llegar al cielo. Su día: 21 de octubre.

Reto para hoy: da el primer paso para hacer las paces con alguien con quien estás enfrentado, aunque creas que la razón es tuya.

Fuentes: Santa Sede, biografía para la beatificación (3 de octubre de 2004), reproducida por ACI Prensa y Catholic.net; Abadía de Saint-Joseph de Clairval, cartas espirituales sobre Carlos y Zita; Diócesis de Funchal; Gobierno Regional de Madeira; Biblia de la Conferencia Episcopal Española.