Santa María Josefa Rossello, «la pequeña capitana» que no pudo ser monja por falta de dote y fundó sesenta y seis casas

Imprimatur

Savona, en la costa de Liguria, 1837. El obispo de la ciudad está preocupado: hay demasiadas niñas abandonadas por la calle y nadie que se ocupe de ellas. Entonces se le presenta una joven de veintiséis años, de familia pobre, que lleva años queriendo ser monja y no ha podido porque en casa no tienen dinero para pagar la dote que pedían los conventos. Le ofrece sus manos para lo que haga falta. Se llama Benedetta Rossello, y ese mismo año, con varias amigas, empieza la congregación de las Hijas de Nuestra Señora de la Misericordia.

La puerta que se le había cerrado acabó abriendo muchas otras.

Había nacido el 27 de mayo de 1811 en Albisola Marina, cerca de Savona, en una familia numerosa. De pequeña su padre la llamaba «la pequeña capitana», porque las demás niñas la seguían a todas partes; dicen que una vez, cuando los mayores ya se habían ido, organizó a las del pueblo y se las llevó en procesión, cantando y rezando, hasta la iglesia. Lo de capitana no se le quitó con la edad. Le atraía una vida de silencio y oración, pero su confesor le dijo que eso no iba con su temperamento emprendedor. Tenía razón.

Con el nombre de María Josefa se puso al frente de la nueva congregación, que crecía tan deprisa que hubo que abrir casas fuera de Liguria y, con los años, al otro lado del mar. Sus hermanas acogieron también a niñas africanas liberadas de la esclavitud. Trabajaba tanto que llegó a enfermar de agotamiento, y fue el obispo quien la mandó a descansar unas semanas. No hizo grandes milagros de curaciones, pero cuando murió en Savona, el 7 de diciembre de 1880, la congregación tenía ya sesenta y seis casas. Pío XII la canonizó en 1949, y hoy sus hijas están en cuatro continentes.

Por qué te lo receto

Para quien se ha quedado fuera de un trabajo, unos estudios o un proyecto por no tener dinero, y cree que esa puerta cerrada es el final. Para quien tiene madera de líder y no sabe dónde ponerla, o la gasta en mandar más que en servir. Y para quien está agotado de tanto trabajar por los demás: hasta la pequeña capitana tuvo que parar unas semanas, y lo hizo por obediencia.

Receta: si llevas días sin parar, tomarte hoy un rato de descanso de verdad, sin culpa, y ofrecérselo a Dios. Su día: 7 de diciembre.

Fuentes: EWTN en español (santa María Josefa Rossello); Catholic.net (biografía y Martirologio Romano); Juan Pablo II, discurso al capítulo general de las Hijas de Nuestra Señora de la Misericordia, 20 de agosto de 1998; Zenit (2004), biografía de la Santa Sede de la beata María Ludovica de Angelis.