Santa Margarita de Escocia, la reina que servía la comida a los pobres antes que a ella

Imprimatur

El rey de Escocia, Malcolm III, no sabía leer. Pero veía a su mujer pasarse horas con sus libros, y empezó a cogerlos, a hojearlos y a besarlos. Al final mandó que se los decoraran con oro y piedras preciosas. Esa mujer era Margarita, y lo cuenta Turgot, su confesor, que escribió su vida unos veinte años después de su muerte.

Había nacido hacia 1045 en Hungría, donde su padre, Eduardo, heredero del trono inglés, vivía en el exilio. La familia volvió a Inglaterra en 1057, pero tras la conquista normanda de 1066 tuvo que huir otra vez. Según la tradición, una tormenta empujó su barco hasta la costa de Escocia, y el lugar donde desembarcaron se llama todavía St Margaret’s Hope. Malcolm los acogió y, hacia 1070, se casó con ella. Margarita tenía unos 24 años.

Tuvieron ocho hijos, seis chicos y dos chicas. Tres llegaron a ser reyes de Escocia, y una hija, Matilde, fue reina de Inglaterra. Margarita impulsó la reforma de la Iglesia escocesa (el ayuno de Cuaresma, la fecha de la Pascua, el descanso del domingo), llevó monjes benedictinos a Dunfermline y mandó construir hospederías para los peregrinos. Cada día, antes de comer ella, servía la comida a huérfanos y pobres, y les lavaba los pies. Su libro de los Evangelios, que según Turgot se cayó a un río y salió intacto, se conserva hoy en la Biblioteca Bodleiana de Oxford.

En noviembre de 1093 estaba enferma en el castillo de Edimburgo cuando su hijo Edgar volvió de la batalla de Alnwick: Malcolm y el hijo mayor, Eduardo, habían muerto el día 13. Turgot recoge su reacción: dio gracias a Dios por enviarle tanta aflicción al final de su vida, para purificarla. Murió el 16 de noviembre. La canonizaron en 1250 y es patrona de Escocia. Felipe II se llevó parte de sus reliquias a El Escorial; hoy nadie sabe dónde están.

Por qué te lo receto

Para quien está casado con alguien muy distinto: Margarita no cambió a Malcolm a base de sermones, sino viviendo a su lado. Para madres y padres de familia numerosa que sienten que no llegan a todo. Y para quien acaba de perder a alguien y no entiende nada: ella perdió a su marido y a su hijo en la misma semana.

Receta: servir hoy la comida a otro antes de servirte tú, y fijarte en quién se ha quedado sin nada en la mesa. Patrón de: Escocia, madres de familia, reinas y viudas. Su día: 16 de noviembre.

Fuentes: Vatican News (santo del día, 16 de noviembre); Catholic Encyclopedia (G. R. Hudleston); Wikipedia (Margarita de Escocia, a partir de la Vida de Turgot); Catholic.net (reliquias en El Escorial).