San José Manyanet, el cura de Tremp que soñó la Sagrada Familia antes que Gaudí

Imprimatur

Junio de 1869. Un cura catalán de treinta y seis años, José Manyanet, se imagina un templo enorme dedicado a san José, levantado solo con limosnas, para pedir perdón y rezar por las familias. Su diócesis, la de Urgell, anda arrasada por la guerra carlista y no puede poner ni una piedra. Pero la idea no se pierde: un librero barcelonés, Josep Maria Bocabella, la hace suya y compra un solar en el Eixample. El propio Manyanet propone ampliar la dedicación a toda la Sagrada Familia. En 1884 llega a la obra un arquitecto joven llamado Antoni Gaudí. Lo demás, como suele decirse, sigue en obras.

Así que la próxima vez que veas las torres de la Sagrada Familia, acuérdate de este cura de Tremp. Aunque eso no es lo único que hizo, ni lo que a él más le importaba: lo suyo eran las familias de carne y hueso, no las de piedra.

Había nacido en Tremp (Lleida) el 7 de enero de 1833, en una familia numerosa. Su madre lo consagró a la Virgen de Valldeflors cuando tenía cinco años. Estudió con los escolapios de Barbastro y en los seminarios de Lleida y Urgell trabajando para pagarse los estudios, y se ordenó sacerdote en 1859. Durante doce años fue la mano derecha del obispo: secretario, bibliotecario del seminario, administrador. Un trabajo de despacho que a él le dejaba con ganas de más.

En 1864 fundó los Hijos de la Sagrada Familia y en 1874 las Hijas de la Sagrada Familia, hoy Misioneras Hijas de la Sagrada Familia de Nazaret. Abrieron colegios y talleres por toda España con una idea muy sencilla: si los niños aprenden en casa lo que se vivía en Nazaret, la sociedad entera cambia. Su lema lo resume: «Un Nazaret en cada hogar». Escribió además una guía para matrimonios, Preciosa joya de familia, y fundó la revista La Sagrada Familia.

Todo eso lo hizo con una salud de cristal. Durante dieciséis años llevó abiertas unas llagas en el costado que le hacían sufrir mucho y a las que llamaba, con un humor que ya quisiéramos, «las misericordias del Señor». Murió el 17 de diciembre de 1901 en su colegio Jesús, María y José de Barcelona, rodeado de niños. San Juan Pablo II lo beatificó en 1984 y lo canonizó en 2004 como «verdadero apóstol de la familia».

Por qué te lo receto

Porque sabía que la fe se aprende en la cocina y en la mesa antes que en ningún sitio. Porque trabajó sin descanso estando enfermo. Y porque nos recuerda que una casa normal, con sus gritos y sus abrazos, puede parecerse mucho a la de Nazaret.

Receta: para padres y madres agobiados, para matrimonios que pasan una mala racha, para maestros y para quien trabaja con dolor. Patrón de: las familias. Su día: 17 de diciembre.

Fuentes: Santa Sede, biografía para la canonización (2004); Martirologio Romano y biografía en Catholic.net; Misioneras Hijas de la Sagrada Familia de Nazaret (Vida Nueva, 2024); opusdei.org, «La devoción a san José según Gaudí».