San Carlos de Foucauld, el vividor que entraba en las iglesias diciendo «Dios mío, si existes…»

Imprimatur

París, otoño de 1886. Un hombre de veintiocho años, vizconde, rico, explorador famoso y exoficial de caballería, lleva meses entrando en las iglesias sin creer en nada. Se arrodilla y repite una oración muy rara: «Dios mío, si existes, haz que te conozca». Un día, en la iglesia de San Agustín, ve salir del confesonario al abate Huvelin y va directo a él: quiere que le hable de Dios. El sacerdote le contesta: «Confiésese». «Pero si no he venido a eso…». «Confiésese». Y Carlos de Foucauld se confiesa.

Venía de muy lejos. Huérfano de padre y madre a los cinco años, lo crió su abuelo, y con la herencia se dedicó a vivir a lo grande: fiestas, comilonas y una amante con la que se paseaba sin disimulo. En el ejército lo acabaron apartando por mala conducta. Luego le dio por la aventura: entre 1883 y 1884 recorrió Marruecos, entonces prohibido a los europeos, disfrazado de rabino judío, y volvió con un libro que le hizo famoso. En aquel viaje le impresionó ver a los musulmanes rezar con tanta fe, y empezó a preguntarse si Dios existía.

Después de aquella confesión lo tuvo clarísimo: «En cuanto creí que había un Dios, comprendí que no podía hacer otra cosa que vivir solo para Él». Fue trapense, vivió como criado de unas clarisas en Nazaret, se ordenó sacerdote y en 1905 se instaló en Tamanrasset, en pleno Sáhara argelino, entre los tuaregs. No predicaba con sermones. Quería que la gente, al verle, pensara: «Si este hombre es tan bueno, su religión debe de ser buena». Aprendió su lengua, recopiló sus poemas y proverbios y escribió el primer diccionario tuareg-francés.

Durante la Primera Guerra Mundial el desierto se volvió peligroso y construyó un pequeño fortín para refugiar a la gente del lugar. La tarde del 1 de diciembre de 1916, una banda armada lo sacó de allí con engaños y lo dejó atado y vigilado por un muchacho. En un momento de pánico, el chico le disparó. Tenía cincuenta y ocho años y había muerto prácticamente solo: nadie se le había unido en vida. Hoy su familia espiritual reúne a decenas de comunidades en todo el mundo.

Había nacido en Estrasburgo el 15 de septiembre de 1858. Fue beatificado el 13 de noviembre de 2005 y el papa Francisco lo canonizó el 15 de mayo de 2022.

Por qué te lo receto

Para quien no sabe si cree, y le gustaría: la oración de Carlos, «si existes, haz que te conozca», la puede rezar cualquiera. Para quien ha llevado una vida desordenada y piensa que ya es tarde. Y para quien vive lejos de casa, entre gente de otra cultura, o se siente muy solo: él pasó años en el desierto sin que nadie lo siguiera, y no por eso dejó de querer a quien tenía al lado.

Receta: entrar hoy cinco minutos en una iglesia, aunque no sepas qué decir, y probar con su frase: «Dios mío, si existes, haz que te conozca». Su día: 1 de diciembre.

Fuentes: biografía oficial de la Santa Sede (beatificación del 13 de noviembre de 2005, vatican.va); Diócesis de París (dioceseparis.fr); Hermanitas de Jesús, «Bref itinéraire spirituel» (2005); Aleteia (diálogo con el abate Huvelin); Catholic.net; Wikipedia (expulsión del ejército, viaje a Marruecos y canonización).