Beato Santiago Alberione, el seminarista expulsado que pasó una noche rezando y empezó a fundar periódicos

Imprimatur

En abril de 1900, un chaval de dieciséis años del Piamonte sale por la puerta del seminario menor de Bra con la maleta en la mano. Lo han echado. Se llama Santiago Alberione, es hijo de campesinos y lleva desde niño diciendo que quiere ser cura. Ahora parece que no va a poder ser. Un sacerdote de su pueblo, que confía en él, consigue que en octubre lo admitan a prueba en el seminario de Alba. Tres meses después ocurre la noche que le cambia la vida.

Es el 31 de diciembre de 1900, la noche que separa dos siglos. Mientras fuera se celebra el año nuevo, Santiago se queda en la catedral de Alba rezando delante del Santísimo. Cuatro horas seguidas. Allí, según contó él mismo muchos años después, sintió que estaba «obligado» a servir a la Iglesia y a la gente del siglo que empezaba con los medios nuevos que inventaba el ingenio humano. Un chico expulsado, en una catedral vacía, pensando en periódicos.

Tardó catorce años en ponerlo en marcha. Se ordenó sacerdote en 1907, y en 1913 el obispo de Alba lo llamó a la sacristía y le encargó el semanario de la diócesis, la Gazzetta d’Alba. El 20 de agosto de 1914 fundó la Pía Sociedad de San Pablo con un puñado de chicos y una imprenta. Empezó en la pobreza más absoluta, y lo convirtió en lema: «Empezar siempre desde Belén». Después vinieron las Hijas de San Pablo, otras congregaciones, revistas para familias y, en 1924, un periódico para niños, Il Giornalino. Más tarde, cine, radio y discos.

Quienes lo conocieron lo describían como un hombre humilde, silencioso e incansable, que pasaba de la oración al trabajo sin pausa. Asistió cada día a las sesiones del Concilio Vaticano II sin hablar apenas, pero sin perderse una. El 26 de noviembre de 1971, cuando se estaba muriendo en Roma a los 87 años, el papa Pablo VI salió del Vaticano para una de sus rarísimas visitas privadas: fue a despedirse de él. Alberione murió esa misma tarde.

Había nacido en San Lorenzo di Fossano (Cuneo) el 4 de abril de 1884. Dejó una familia de diez instituciones, la Familia Paulina, presente hoy en todo el mundo. Juan Pablo II lo beatificó el 27 de abril de 2003.

Por qué te lo receto

Para quien ha suspendido, le han echado de un colegio, de una carrera o de un trabajo y cree que ahí se acaba todo: a Alberione lo expulsaron a los dieciséis y no fue el final de nada. Para periodistas, comunicadores, editores y gente que trabaja en redes y se pregunta si lo suyo tiene algo que ver con Dios. Y para quien tiene una idea grande y ningún medio: él empezó con una imprenta y unos chavales.

Receta: antes de publicar hoy algo en redes, pregúntate si eso deja a alguien un poco mejor de lo que estaba. Patrón de: la Familia Paulina y los comunicadores católicos. Su día: 26 de noviembre.

Fuentes: biografía oficial de la Santa Sede (beatificación del 27 de abril de 2003, vatican.va); Martirologio Romano y biografía en Catholic.net; EWTN en español; Paulinas (paoline.org), para la expulsión de Bra y la noche en la catedral de Alba; Vatican News (50 aniversario de su muerte, 2021), para la visita de Pablo VI.