Beata María de la Pasión, la fundadora a la que destituyeron de su propia obra

Imprimatur

En marzo de 1883, la mujer que había levantado de la nada un instituto misionero fue destituida como superiora de ese mismo instituto. Había oposiciones internas, acusaciones y mucho ruido. Ella no montó un escándalo: esperó. León XIII mandó investigar, se reconoció plenamente su inocencia y en julio de 1884 sus propias hermanas la volvieron a elegir. Se llamaba María de la Pasión, y aquella no era la primera vez que la vida le daba la vuelta.

De niña, Hélène de Chappotin se tomaba la eternidad tan en serio que le daba angustia. Ella misma contó que llegó a pedirle a Dios que se la llevara «antes de volverme mala». Luego vinieron los años malos: murieron sus dos hermanas y una prima a la que adoraba. «Delante de mí, el vacío se hacía cada vez más grande», escribió. A los diecisiete, en unos ejercicios espirituales, ese vacío se llenó de golpe, y supo que su vida sería para Dios. No pudo irse enseguida: su madre murió de repente y ella se quedó en casa cuidando de su padre.

En diciembre de 1860 entró por fin con las clarisas de Nantes. Allí, rezando, tuvo una experiencia tan fuerte que la dejó noqueada: sintió que Dios le pedía ofrecer su vida entera por el Papa y por la Iglesia. Escribió que se quedó «como paralizada», como si la vida de la pequeña Hélène se hubiera terminado. El impacto fue tal que enfermó y tuvo que dejar el convento. Cuando se recuperó, entró en la Sociedad de María Reparadora, y el día que le dieron su nuevo nombre, María de la Pasión, se le clavó una palabra latina: «Ecce», «aquí estoy». Aquí estoy, dijo, para ser María de la Pasión.

Al año siguiente, todavía novicia, la mandaron a la India. Con solo 28 años la nombraron provincial de tres conventos en Maduré, pero las tensiones crecieron tanto que en 1876 veinte religiosas, ella entre ellas, tuvieron que salir de la congregación. En lugar de rendirse, se plantó en Roma y dio la cara. El 6 de enero de 1877 Pío IX le autorizó a fundar un instituto nuevo, las Misioneras de María, que desde 1882 serían Franciscanas Misioneras de María, dispuestas a ir a las misiones más lejanas y peligrosas.

En 1900, siete de sus hermanas fueron asesinadas en China; hoy son santas. María de la Pasión lo vivió a la vez con un dolor enorme y con la emoción de una madre que ve a sus hijas llegar hasta el final. Había nacido en Nantes el 21 de mayo de 1839, en una familia noble. Murió agotada en San Remo el 15 de noviembre de 1904, dejando más de dos mil religiosas y 86 casas en cuatro continentes. Juan Pablo II la beatificó el 20 de octubre de 2002.

Por qué te lo receto

Para quien lo han apartado injustamente de su trabajo o de algo que levantó con sus manos, y para quien sufre intrigas y habladurías. María de la Pasión no se defendió con ruido: dejó que se investigara y siguió trabajando. Y para quien está agotado de tirar de un proyecto que depende de él.

Receta: no hablar hoy mal de nadie que te haya hecho daño en el trabajo, ni siquiera en confianza. Patrón de: las Franciscanas Misioneras de María y sus misiones. Su día: 15 de noviembre.

Fuentes: biografía oficial de la Santa Sede (Oficina de Celebraciones Litúrgicas, beatificación de 2002, también recogida por ACI Prensa y Catholic.net); Juan Pablo II, Ángelus del 20 de octubre de 2002; Franciscanas Misioneras de María (fmm.org), para sus recuerdos de juventud y la experiencia en las clarisas; Clairval, carta de octubre de 2006.